Здесь когда-то бурлила жизнь, а сегодня царит безмолвие.
Небоскребы обезлюдели. Автоматические дороги остановились. По цифровым улицам, гонимые электронными ветрами, мечутся обрывки громких манифестов, обещающих построить фантастическое будущее.
Это – не заброшенная Силиконовая долина где-то на Марсе. Это – настоящие блокчейны недалекого прошлого, которые в наши дни уже полностью или практически вымерли. Например, система EOS еще функционирует. Ее старые узлы еще заняты обработкой оставшихся транзакций, но от ощущения того, что здесь никого нет и уже давно, угнетает.
Когда-то города-призраки виртуальных финансов создавались как нечто революционное. BitShares, Lisk, NEM, Tezos грозили совершить переворот в криптоиндустрии, а сейчас они – лишь экспонаты в музее ажиотажа и громких лозунгов.
Путешествие в прошлое блокчейна – это не просто взгляд на его историю. Это гайд по несбывшимся надеждам, анализ допущенных ошибок, инструкция, как не громоздить города, где никому не хочется селиться. Предлагаем вооружиться здравым смыслом и толикой взвешенного скепсиса и отправиться на экскурсию по экспозиции умерших сетей.
Когда все красиво начинается: как рождаются надежды?
Некогда каждый блокчейн-призрак представлялся мегаполисом мечты. Они приходили в мири цифровой монетизации с простой идеей. Их строители полагали, что могут справиться с работой лучше, чем разработчики Ethereum. Платформа должна функционировать быстрее, дешевле и без заторов. Она может работать без отчислений за Газ и не тормозить, когда какая-нибудь предприимчивая светлая голова решит запустить на ней очередной продукт типа CryptoKitties.
Мы говорим о блокчейн-игрушке, где пользователям предлагалось заниматься сбором и разведением кошек. К 2017-му году популярность этой забавы взлетела настолько, что сеть Ethereum оказалась перегруженной и на протяжении нескольких суток фактически коллапсировала. В тот момент стало понятно, что этот блокчейн-проект, возможно, и крут, но ему не обойтись без болезненного масштабирования.
Если нужен действительно децентрализованный интернет, необходимо создавать блокчейны нового поколения. Для Криптовселенной десятилетней давности такое заявление выглядело более чем закономерным.
EOS – цифровая пустошь стоимостью в 4 миллиарда USD
Представьте себе самое дорогое ICO в криптоиндустриальной истории. В цифровую утопию вбухали 4,1 миллиарда американских долларов только за одни обещания и без готового продукта. А обещали ни много ни мало – универсальный блокчейн?
- с соцсетями, финансовыми службами, играми;
- с нулевой транзакционной комиссией;
- с тонями тысяч обрабатываемых операций в секунду.
EOS презентовали в качестве платформы будущего, работающей бесплатно и быстро. Проблема в том, что проект возводился сверху вниз и в неоправданной спешке.
Конституция, встроенная в блокчейн – Tezos
Это продукт строился под лозунгом, что крипто-войны закончатся с его приходом. Когда-то в Биткойне произошел раскол, когда зашла речь об изменении блочных размеров. Или история с Эфириумом и его разделением на ETH и ETC после того, как взломали децентрализованную автономную организацию. Создатели этой сети клялись, что они подобного не допустят.
Фишкой проекта стало онлайновое управление. Иными словами – любые изменения в коде должны приниматься только после голосования держателей токенов. Обновления в системе наступают, если будет получено одобрение. Представьте себе, что Конституцию Соединенных Штатов Америки переписывают, проводя опросы в Google Forms.
Список сетей, мечтавших содрать корону лидерства с Ethereum, очень большой. Здесь и:
- Lisk, построенный на JavaScript. Звучало достаточно комфортно, но на практике оказалось, что это была попытка собрать стоэтажный небоскреб из деталей конструктора LEGO.
- NEM. Сеть спаренного блокчейна, успевшая прославиться собственной экономикой доверия. Изделие запутанное, но многообещающее, однако быстро позабытое.
- Криптовалютная блокчейновая биржа BitShares, открывавшаяся еще до того, как это направление превратилось в мейнстрим. Первопроходец, в конце концов, запутался в собственных механизмах и заглох.
Почему же люди верили в эти криптопроекты? Это несложно объяснить:
- В те годы Ethereum уже серьезно проскальзывал под нагрузками.
- Каждый новый проект выходил на рынок с предложением революции, а не стандартного апгрейда.
- Вера выступала в качестве валютного резерва, а хайп выполнял миссию горючего.
Любой сегодняшний крипто-энтузиаст, окажись он в 2017-ом году, купился бы на любой из таких продуктов, ведь тут предлагали безкомиссионный блокчейн, обслуживающий за секунду миллионы транзакций и обновляющийся без конфликтов.
Город начал пустеть – признаки упадка империи
Поначалу ничего особенного не заметно. Транзакции обслуживаются. Узлы заняты своим делом. Интерфейсы работают, как положено. Однако есть ощущения, что что-то, все-таки, не так, словно вы оказались на вечеринке, где ди-джей крутит диски только для вас.
В техническом плане блокчейн еще проявляет признаки жизни, но на самом деле он уже впал в состояние комы. Некоторые из вас понимают, о чем идет речь, если открывали когда-то блокчейн-эксплорер одного из старых проектов. Сама собой всплывает мысль: неужели этим кто-то еще продолжает пользоваться?
Есть несколько признаков, позволяющих понять, что блокчейн начинает превращаться в призрачный город – в мираж:
Исчезают люди
Помните, что блокчейн – это экосистема, а не просто код. Он населен разработчиками, проектами, комьюнити, отдельными пользователями. Город пустеет, как только съезжают жильцы.
- EOS – уход ключевых разработчиков.
- Lisk – перестали выходить обновления.
- BitShares – остались только ноды, работающие на автопилоте.
Проще всего проверить жизнеспособность платформы – это заглянуть на GitHub. Если последнему коммиту два года, значит, город завален прошлогодним снегом. Никто не замечает, что активность падает.
Это как с торговым центром. Жизнь бурлит, если ежедневно через него проходит тысяча посетителей. Когда в него заходит в день всего 10 человек – пора закрываться.
В пиковые периоды EOS обрабатывал в сутки миллионы транзакций. На сегодняшний день реальная активность напоминает имитацию жизни, поскольку большинство из них сгенерировано ботами. С формальной стороны вопроса этот блокчейн еще функционирует. В нем все еще играет музыка, работает подсветка витрин, движутся эскалаторы, но все бутики давно выехали. Даже охранные фирмы убрали оттуда своих сотрудников.
Голосование управленческих протоколов происходит впустую
Авторы многих экосистем стремились, чтобы все было прозрачно и децентрализовано. Они продвигали внедрение систем голосования, децентрализованных автономных организаций, предложений об улучшениях. Однако проблема в том, что когда на всю сеть голосует всего два-три десятка человек, ни о какой демократии и речи быть не может. Это больше походит на семейный совет.
Например, в BitShares ратовали за инфраструктурные изменения, года за годом активность падала все больше и больше. В EOS голосование за валидаторов в итоге завершилось замкнутым клубом Китов.
Разработчики переселяются, а проекты уходят
Если с платформы бегут старые продукты, а новые перестают запускаться – это тревожный звонок. В результате того, что экосистема EOS перестала развиваться, многие децентрализованные предложения ее покинули. Из-за сложного порога входа разработчики постепенно утратили интерес к Tezos. Все амбициозные проекты, которые запускались на NEM, медленно заглохли.
Каждый город-призрак – это уникальное творение. О причинах краха
Блокчейн-города могут умирать по-разному. Одни. вследствие засухи. превращаются в пустыни. Причиной смерти других становятся внутренние конфликты. Есть проекты, задохнувшиеся в вакууме собственных амбиций. Некоторые разбиваются, споткнувшись о архитектурные проблемы. А некоторые были просто забыты.
Технологическая ограниченность
Некоторым блокчейнам еще на старте была предначертана гибель, поскольку они изначально возводились на фундаменте чрезмерно зауженных технологий. Они выглядели либо чересчур сложно, либо слишком странно.
В случае с Lisk ставка была сделана на JavaScript. Что могло пойти не так, когда все удобно и продукты такого плана нужны миллионам разработчиков? Все, начиная с оказавшейся тяжелой кодовой базы и заканчивая запутанной документацией. Разрабатывать децентрализованные приложения было сложно и не интуитивно. Люди попросту не смогли разобраться, как этим пользоваться, и ретировались.
NEM пришел в криптопространство с концепцией двойного блокчейна. Сеть функционировала на собственном консенсуальном алгоритме Proof-of-Importance (Доказательство важности). На бумаге все выглядело – круче некуда, а на деле потребитель получил набор элементов IKEA, но ни инструкции, ни болтов ему не дали. Проекту не прожить долго, если он представляет собой строительную площадку, глядя на которую даже опытному девелоперу приходится не сладко.
Хаос в менеджменте
Падение некоторых блокчейнов произошло не из-за технологий, а в результате влияния человеческого фактора. Конфликты между лидерами, саботаж идей других членов команды, коллектив оказался неспособным справиться с ростом.
Прекрасным примером может послужить Tezos. Сначала история выглядела идеальным стартапом. Затем пошли ссоры между сооснователями – Tezos Foundation и супружеской четой Брейтманов – Артуром и Кейтлин. Результатом недопонимания стало то, что пришлось неоднократно откладывать запуск. Инвесторы негодовали. Сообщество утрачивало интерес.
Внутри BitShares идеалисты и прагматики затеяли перманентную борьбу. Первым была необходима полная децентрализация. Вторые настаивали на результативности. Проект без однозначного вектора, словно город без дорог, поэтому все закончилось ничем.
Отсутствие ясной идентичности
С некоторыми блокчейнами произошла еще более плачевная история – они просто не могли разобраться, что они на самом деле. Для чего сотворен проект, не могли дать внятного ответа ни пользователи, ни сами отцы-основатели.
- EOS предлагал все и для всего. Он был похож на торгово-развлекательный центр, в котором есть буквально все – от стоматологических кабинетов и тиров до коворкинга и церквей. Вроде бы – прекрасно, однако люди просто не понимали, зачем сюда приходить.
- NEM вывалил на рынок массу технологий. Но зачем они нужны обычному проекту, было непонятно.
- Lisk нес благую миссию – привести в блокчейн JavaScript. Однако в результате все начало выглядеть, будто его создатели решили заставить разработчиков пересесть с велосипеда на трактор, поскольку убедительного кейса предоставить так и не смогли.
Конкурентная несостоятельность
Блокчейн-ландшафт эволюционирует и не прощает слабостей. Ethereum продолжает развиваться. Solana взлетает в топы. Решения второго уровня начинать разбираться с реальными проблемами. А старые проекты просто не поспевают. В то время как кто-то пытается построить собственный город, в соседнем мегаполисе открывается метро и запускаются разведывательные спутники.
Блокчейн – это инфраструктура. Она обязана быть понятной, комфортной, устойчивой и живой. Если вы соорудили нечто слишком сложное, чересчур централизованное или наоборот – что-то чрезмерно простое и сверхпресное, к вам никто не захочет прийти, а если и придет, то очень скоро сбежит, потому что будет скучно или мозг начнет плавиться.
Что это говорит о будущем блокчейна и человечества?
С одной стороны – нет ничего страшного или опасного в том, что из нашего мира ушло несколько сетей. Однако за этой историей с вымершими цифровым мегаполисами таится намного больше, нежели простые неудачи с проектами. Это – словно зеркало, в котором находят отражение наша вера, наш выбор, наши увлечения и ответ на вопрос, почему мы порой снова и снова гонимся за миражами.
Крипто-энтузиасты говорят, что заинтересованы в технологиях, децентрализации, будущем, свободе от посредников. Но вдруг всплывает хайповая подводная лодка с привлекательным сайтом, шикарной рекламой и лозунгами про новую парадигму, и они, даже не удосужившись дочитать Белую Книгу, спешат подняться на борт.
EOS, NEM, Tezos – все они пришли с обещаниями, звучавшими слишком заманчиво, чтобы быть правдой. Однако публике хотелось в них верить, и она верила. Это – словно вы купили квартиру в городе, не проверив, есть там водопровод, электричество, отопление, газ.
Можно ли предсказать крах?
Да, хотя и далеко не во всех случаях. Но принципы деградации присутствуют практически всегда. На потенциальный город-призрак указывают следующие индикаторы:
- Разработчики только обещают, но не пишут код.
- В сообществе проекта больше споров, нежели смысловой нагрузки.
- Грандиозные несфокусированные блокчейны, предлагающие все в одном.
- Платформы, которыми проблематично пользоваться.
- Когда ICO, IDO и другие инструменты собирают миллионы, но они не вкладываются в продукт.
Если блокчейн – это город, в нем должны быть обитатели. Одной перспективности недостаточно.
Существуют ли шансы на реанимацию?
В некоторых случаях ренессанс возможен. Например, в 2022-ом году появился EOS Network Foundation. Это была попытка вдохнуть жизнь в экосистему EOS. В проекте еще есть средства, архитектура в рабочем состоянии, поэтому нужно учесть допущенные ошибки и попробовать вернуться в строй.
Но зачастую попытки реанимации сводятся лишь к косметическим действиям – перекраске фасада. Такими псевдо-усилиями возродить проект невозможно. Если история бессмысленна, ее никто не станет слушать.
Должно вестись строительство не только ожиданий, но и технологий. Благополучный блокчейн – это код плюс идеология, нарратив, пафос и легенда, в которой хочется поучаствовать. Именно это заставляет пользователей и разработчиков вливаться, пускать корни и возводить что-то сверху.
Люди не просто инвестируют в блокчейны. Они покупают апартаменты в городах, в которых комфортно и перспективно существовать. Но далеко не каждый из них достоин, чтобы в нем прописаться.
Карты будущего и призрачные улицы минувших дней
Города-фантомы не исчезают. Они продолжают стоять и молча смотреть опустевшими блоками и затихшими API на настоящее. В каждом из них звенит напоминание, что можно собрать миллиарды долларов, можно сколотить команду, можно даже располагать неплохой идеей, но все это не будет иметь смысла, если вы не сможете вдохнуть во все это жизнь.
Жизнь – это не Белая Книга. Это – люди и смысл. Это то, что работает без обещаний:
- EOS. Сюда никто не приходит, хотя ноды еще дышат.
- Lisk. Здесь JavaScript превратился в лабиринт Минотавра, хотя предполагалось, что он будет мостом.
- Tezos. Погряз в трясине дискуссий, а должен был принести гармонию.
- BitShares. Оказался бездушной машиной с безупречно работающими механизмами.
В будущем появятся новые города. Они снова соберут сотни миллионов долларов под концепции интернета пятого поколения или MetaChain. Они будут рассказывать про блоки, которые в состоянии объединять континенты.
И в этом нет ничего плохого. Некоторые из нас придут посмотреть, некоторые снова поверят. Возможно, мы снова совершим привычную ошибку. Но сейчас в нашем распоряжении имеются карты мертвых мегаполисов, на перекрестках которых все еще висят выцветшие баннеры «Будущее криптоиндустрии – здесь!» Если мы будем внимательными, в следующий раз не заблудимся.