Именно неконтролируемая природа биткоина соответствовала его видению: достойное дополнение к скрытому существованию Silk Road через Tor.
- Ульбрихт полностью понимал, что переводы биткойнов неизменяемы. Это свойство в сочетании с его псевдонимностью формирует основу того, что делает биткойн столь интересным в качестве валюты для подпольной деятельности: автономии.
При правильном применении — с учетом строгих мер безопасности — биткоин обеспечит настоящую свободу торговли на Шелковом пути.
Silk Road был активен во время одного из первых больших скачков биткоина, но был остановлен как раз перед тем, как он впервые достиг отметки в 1000 долларов. (Объем ончейна = общий объем ончейна, а не только на Silk Road.)
- Ульбрихт намеревался создать платформу, «которая даст людям свободу делать собственный выбор, стремиться к собственному счастью так, как они считают нужным», а не станет «удобным способом для людей удовлетворить свою наркозависимость», как он однажды выразился.
Silk Road нужны были ограждения, если он собирался принимать только биткоины для оплаты. Контроль качества осуществлялся краудсорсингом через систему общественного обзора, и для защиты пользователей от мошенничества Ульбрихт позиционировал Silk Road как посредника для всех транзакций на платформе.
Это означало эскроу. В автоматизированной системе, каждый раз, когда совершалась покупка, платеж покупателя в биткоинах временно удерживался в кошельке, контролируемом администраторами Silk Road, включая Ульбрихта.
Silk Road затем уведомлял продавца о получении оплаты, и продавец мог приступить к отправке. Как только посылка прибывала на другую сторону, покупатель отправлял подтверждение на сайт Silk Road, после чего биткоин отправлялся продавцу, который затем мог вывести монеты на свои собственные кошельки.
- Модераторы вручную рассматривали споры в каждом конкретном случае с помощью тикеров, аналогично тому, как сегодня работают Amazon, eBay и Airbnb.
Нет сомнений, что эти процессы были пронизаны предположениями о доверии. И покупатели, и продавцы должны были верить, что Silk Road просто не исчезнет со всеми их биткоинами, и что Silk Road хорошо оснащен для защиты средств пользователей.
Эта схема платежей Silk Road была Доказательством 113 A во время суда над Ульбрихтом.
Пользователи также должны были верить, что модераторы будут управлять спорами надлежащим образом. Иногда модераторы требовали от пользователей предоставить потенциально компрометирующие фотодоказательства, включая этикетки доставки и информацию об отслеживании, которые также должны были быть защищены от утечек и кражи.
- Несмотря на это, система работала. К тому времени, как Федеральные резервы закрыли Silk Road, она обработала 9,5 млн BTC продаж — 80% от оборотного предложения биткоинов на тот момент — и заработала 600 000 BTC комиссий, что в сентябре 2013 года было эквивалентно 1,2 млрд и 80 млн долларов соответственно.
Тем не менее, Silk Road в значительной степени интегрировал биткойн всеми правильными способами. Платформа автоматически генерировала новый биткойн-адрес для каждой транзакции, что усложняло их отслеживание. Все транзакции также проводились через Tor, который при правильном использовании может скрывать IP-адреса.
- Если бы Silk Road был построен сегодня, возможно, он бы хранил депонированные монеты в кошельке с мультиподписью. По крайней мере, это бы распространило часть доверия. Мультиподписи Bitcoin не были бы включены до апреля 2012 года — более чем через год после первого запуска Silk Road.
Соответствует цели
Если отбросить эти опасения, биткойн и только биткойн мог сделать то, что было нужно Ульбрихту.
Это особенно актуально, учитывая, что в период расцвета Silk Road существовало всего несколько альтернативных криптовалют, включая Litecoin, Peercoin и Namecoin, каждая из которых имела лишь малую долю рыночной капитализации и ликвидности биткоина.
- Допустим, Silk Road был запущен на Ethereum в 2025 году. Возможно, для более быстрых платежей, более гибкой функциональности эскроу или поддержки стейблкоинов (Silk Road фактически позволял пользователям фиксировать долларовую стоимость своих биткоинов на момент покупки, чтобы минимизировать влияние волатильности цен).
Если бы это было так, гипотетически, одна санкция OFAC по контрактам Silk Road немедленно несколько затруднила бы обработку его транзакций — 31% всех блоков Ethereum прямо сейчас настроены на соблюдение директив OFAC посредством цензуры. В ноябре этот показатель составлял более 70%.
- Не говоря уже о том, что практически все основные стейблкоины имеют встроенную функциональность, которая позволяет их эмитентам замораживать и конфисковывать токены по своему усмотрению, что они регулярно и делают по запросу правоохранительных органов.
Такие особенности явно противоречат идее независимого, либертарианского рынка, независимо от власти, которой обладают Ульбрихт и остальная часть команды Silk Road на платформе.
Наследие Silk Road в таком случае таково: несмотря на всю философскую дистанцию, разделяющую сегодня «биткойн» и «крипто», идеалистическая платформа, которую построил Ульбрихт, стала катализатором расхождения. Это была точка раскола, которая прорвала огромную линию разлома, разделяющую сейчас пространство.
- Через биткоин Silk Road подорвал традиционную финансовую систему и, что еще более критично, весь общественный порядок. Ульбрихт действовал как максималист свободы, строящий технологию свободы, без всякого косплея.
Эта цель далека от законопослушной торговли, которой стремятся служить стейблкоины и их платформы смарт-контрактов, возникшие после упадка Silk Road.
Эти системы развились, чтобы дополнить традиционную финансовую систему, а не освободить нас от нее, как надеялся Ульбрихт.
Неожиданные результаты
- Конечно, даже мощное сопротивление цензуре Bitcoin не смогло защитить Ульбрихта от правительства США. То же самое касается других операторов Silk Road и продвинутых пользователей.
В общей сложности из кошельков, изначально контролируемых Ульбрихтом, было изъято более 144 000 BTC (26 миллионов долларов на тот момент и 12,6 миллиарда долларов на сегодняшний день), а также еще 120 000 BTC у двух хакеров, которые по отдельности украли биткоины с Silk Road, когда он был активен.
Вполне вероятно, что за прошедшие годы у пользователей Silk Road в менее громких случаях были изъяты еще десятки тысяч монет.
В этом и заключается загвоздка. Биткоин явно устойчив в цифровом пространстве, и Ульбрихт был достаточно умен, чтобы понять, что Silk Road может стать первым убийственным криптоприложением. Во многих отношениях до сих пор не было второго лучшего.
- То же самое нельзя сказать о нашем физическом мясном пространстве. Монеты Ульбрихта были буквально отняты у него силой и проданы за сущие копейки по их текущей долларовой стоимости.
В свою очередь, реакция правительства США на дело «Шелкового пути» сформировала сценарий создания стратегического биткоин-резерва Федеральной резервной системы.
- Изъятые монеты, возможно, никогда больше не будут проданы, и на данном этапе единственный способ, которым резерв может стать больше, — это изъятие властями еще большего количества монет у еще большего числа суверенных лиц, что, несомненно, приведет к тюремному заключению некоторых из них на срок, сопоставимый со сроком, который отсидел Ульбрихт.
И эти монеты представляют ценность лишь отчасти из-за неявного обещания, что их невозможно подделать в обычных обстоятельствах.
Ничто не может удовлетворительным образом развеять эту иронию, и когда биткоин действительно станет благом для Министерства финансов, ему, как ни странно, придется благодарить за это Ульбрихта и Silk Road.
- К счастью для Ульбрихта, он только что получил подарок, гораздо более ценный, чем любые биткоин-заначки, — свободу, что привело его к, как я могу себе представить, самому счастливому из 41-х дней рождения.
Россу. Без него Биткоин никогда бы не стал тем, чем он является сегодня.
- Дэйвид
Мнение Риццо от Bitcoin Historian
- «Что вы сделали на этой неделе?»
Такова была тема печально известных писем Илона Маска правительству США, но, как Дэвид отмечает выше, такое же письмо сегодня можно было бы отправить криптоиндустрии.
Или я бы предположил, что это может быть реакцией Росса Ульбрихта на то, что на этой неделе он осознал, что eBay медленно проверяет его личность, и этот факт на какое-то время удерживает его от продажи своих вещей на аукционе.
- Это реальное пользовательское трение? Изощренный тролль? В сегодняшнем гиперкоммерциализированном Интернете, где Snoop Dogg может «бросить курить», а затем продать вам гриль, возможно, вы сможете простить его недоверие. Росс, я надеюсь, пропустил сползание сети в лабиринт реф-ссылок.
Тем не менее, нельзя не думать, что Росс, возможно, задается вопросом, чего достигли биткоин и криптовалюты в его отсутствие, возможно, сейчас больше, чем когда-либо. Как показывает пример eBay, противоречия в онлайн-торговле остаются существенными, несмотря на первоначальное обещание биткоина их устранить.